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新疆奇台在历史上曾据五路要冲之地，东至哈密，进玉门关到内地；西走乌鲁木齐，连接伊犁到中亚；北通阿尔泰；南有间道可至吐鲁番、鄯善；东北通到蒙古，有一条草地驼运商道直通山西归化城（现呼和浩特），是归化商驼队的货物集散地，号称“旱码头”，与哈密、乌鲁木齐、伊犁并称为“四大商业都会”，无论在政治上、军事上、经济上都具有重要地位。
清代乾隆三十九年（1774年）起，古城（今奇台）开始驻扎满营和绿营兵，当时巴里坤满营驻满兵二千，因运送军粮十分困难，粮料不够，清庭遂从巴里坤拨兵一千名移驻古城，奇台从此有了满营。
满营兵丁，大部分携带眷属长期驻防，小部分定期换防，先为三年一换，后改为五年一换。由于古城（今奇台）人口增加，并且奇台堡（现老奇台）城垣狭小，地高无水，于是清政府决定在古城修建新城。
清代乾隆三十五年（1770年），清政府在唐朝墩南建汉城，于乾隆四十年（1775年），修建孚远城（即老满城），城周四里（合760丈），高一丈八尺，设城门四，东宾旭、西庆武、南景燕，北拱丞，各置栅门卡房，驻古城领队大臣，管理满营官兵差操等一切事务。
同治年间，奇台战事连绵，同治三年11月（1864年）回民军万余围攻满城，城内一部分满旗兵逃离满城，惟有领队大臣保垣、惠庆率老弱满兵六百余人，竭力据守，至同治四年四月初六，回民兵暗用地雷轰陷城墙，涌入城内，全城官兵民众，拼死巷战，力不能敌，满城失守，遂被焚毁，此后荒芜，十多年间，断壁残垣，荆棘丛生，人迹罕至。
至光绪十年九月（1884年）新疆建立行省，清政府在旧满城东北又续修孚远城（即新满城，遗址在今新疆地质大队一带），城高一丈八尺，城墙宽厚，上面可行驶马拉炮车。周长八百零三丈，炮台八处，城门四，东升曦，西挹清，南景福，北拱宸，并设城楼四，鼓楼一。
满城钟鼓楼高18米，共三层，底层台基，上两层鼓楼，第二层四角，挂铁制风铃，遇风吹动，呤呤做响，颇为壮观。鼓楼正面外挂“吴天阁”匾额，往里有“文光射斗”四个戽斗大字，再往里面最高处供奉着玉皇大帝塑像，左右书童侍立，依次还有“文魁星”等塑像，每日分早、中、晚，楼上钟鼓阵阵，报时做响，清军闻声，列队出动，旌旗招展，演武操练。1939年5月5日，驻奇台骑兵20团以“减少战时敌方攻击的军事目标，便利汽车通行”为由，拆除了钟鼓楼。
城内建筑规模十分整齐，巷道笔直，房舍排列都为方形，庭院之间均有小巷相通，修有城守尉衙署一所，佐领、防御、骁尉衙署十八所，兵房五百所（内一院三间九十二所，一院二间四百另八所），堆放六所，转角厅四所，粮仓、火器、步军营、总学堂各一所，同时还建有万寿宫、关帝庙各一所。
光绪十三年（1887年），将乌鲁木齐、巴里坤和古城三处满营官兵一千余名，合并于古城。
光绪二十一年（1895年），由于人口繁盛，清政府又将靖远城（汉城）和孚远城（满城）两城扩修，将西南两墙连接一起，城周长2677米，高8.3米，城门六，其中西南各有城门二，东曰朝阳，西城门一名通济，一名挹清；南城二门，一名承薰，一名景福；北门名拱极。据健在的老人讲，当时满营是不准其它民族随便进入的，如有误入，即有鞭笞之苦。
宣统元年，随着清朝的覆灭，满城的政治地位随之没落。解放后，随着各族人口的增加，满城地段渐成为各民族的聚居区，旧房逐渐拆除改建新居，至今保留老城墙数段。（据亚心网）