年幼时，母亲用灶台慰劳了一家大小的胃。难忘那间上辈传下来的低矮的厨房，内墙面黑乎乎的，屋顶更加黑得发亮。靠后墙位置上，主要的“建筑”就是一个大概面积1.2平方米的灶台，连接着一个案板——因为老旧，表面早已凸凹不平；灶台另一边的地下，有一个酸菜缸和一个吊水的木水桶；灶台左边有一个土炕，可以睡觉；门旁有一个小窗户，整间厨房光线昏暗，地面也坑洼不平。

一进厨房门，首先看到的就是灶台，它也是这间屋里最重要的物件，是用泥土块砌成的，表面用泥浆抹得很平，大铁锅下部全伸在灶膛内，锅边缘高出灶台面约半寸。灶膛内烧的主要是柴草，极少时也烧木柴，做饭时要有人不停地柴草添火才旺，柴草一般放在案板下边，方便随时添加。

从我记事儿开始，母亲在家的时间就多数在厨房里。母亲是小脚，走路不方便，还要上地里干农活，回来便一头扎进厨房，现在我才明白母亲的艰辛和不易。

我们都十分喜欢吃母亲做的饭菜。那种独特的，清淡可口的味道，至今依然停留在我的记忆里。小时候，我只要有时间就守着灶台陪母亲做饭，还帮着向灶膛内添柴烧火。往往母亲将饭做好之后，看灶膛里还燃着余烬，就从案板下边取出两三个洋芋，小心翼翼地埋进草木灰里拍压好。待到我在外边找弟妹回来吃饭，转一圈儿回家时肚子也正好饿得呱呱叫，就急急忙忙跑进厨房，从灰里把洋芋扒出来，剥除烧焦的皮，吃着白灿灿香喷喷的洋芋。那软酥酥甜蜜蜜的味道，就是在今天想起来也是想念不已。

在这个小小的灶台旁，母亲还教会我们不少生活常识。母亲常说，不管饭菜可不可口，都一定要按时吃，不然对胃有伤害，胃不好很难治。从那时起，我们几个孩子就牢记母亲的话，从不挑食，也就不饿肚子了。我记得1958年时，一个村办一个大食堂，几百号人在食堂打饭，不允许任何人家自己做饭。一旦被生产队长发现哪家烟囱冒烟，那他家就倒霉了，不但被没收东西，食堂饭也不给了，饿肚子是少不了的。由于打饭的人多，食堂没有地方吃，就由每户派一个人用罐子把一家人的饭打回家。那时我已过了十岁，就常替一家人打饭。饭打回来弟妹一人一小碗，母亲最后吃，有时只剩下半小碗汤，母亲只能凑合着喝两口，就这样，她还要去干地里的农活。现在想起来，心情真是难受啊！

灶台也是母亲的舞台。母亲一年四季在灶台上生火做饭，在灶台上炒菜，蒸玉米发糕、糜面馒头、洋芋，过年时还蒸些白面馒头，变着花样儿慰劳一家人的味蕾。发糕酥软香甜，洋芋香喷喷，尤其是馒头，更得耐着心品味着吃，慢慢吞吞入口，舍不得一下子吃完。让我永世不会忘的，是母亲曾专门为我煮过一个荷包蛋，里面放了一点猪油和食盐。几十年来，我再也没有尝到过那个美妙的味道，对那份香味的怀念让我至今无法释怀。

春秋菜蔬少时，母亲会叫我跟上大人去挖野菜，我大多数挖回来的是苦苦菜和苜蓿菜。有时洗干净后煮熟拌着吃，因为没有油，也难以下口；母亲只有把它们放入酸菜缸中，腌成酸菜再食用。

我童年的岁月就这样简单又温暖。

16岁时，我到外地参加了工作，因为离家比较远，6年之后我才有机会首次回家探望父母。我少年时离家，再回去已成为一个青年小伙子，全家人都非常高兴。彼时家乡生活条件都好多了，母亲仍为全家人做上她拿手的饭菜，我终于又一次尝到了魂牵梦萦的母亲的味道。

在我42岁时，母亲突然间离世了。如今，母亲的坟头上的青草枯荣了36次，父亲的坟头青草也枯荣了17次。

只要回老家去，我都会去父母坟头烧纸扫墓，更会想起母亲在灶台为我们做饭时的情景。母亲的灶台上，隐藏着她沉甸甸的爱，值得我们做儿女的终身怀念。