中国近代洋务运动， 有一点却是大致可以明确的，即洋务运动总是顺应了振兴图强的时势，做了一些“富国强兵”的实事，为国家留下了一份遗产。尤其是参与其事的一些实业家，他们殚精竭虑，筚路蓝缕，开辟新径，为民族建过“功”，立过“业”。他们的精神品格，有启迪来者、激励后人的作用。24集电视连续剧《大龙脉》，展现在观众面前的，就是近代中国这样的一位优秀的实业家。

　　中国现代煤炭工业，始于1876年在河北开平创办的第一座煤矿——开平唐山煤矿。唐廷枢的名字，对今天的普通观众来说，也许十分陌生，但由他经营开采的中国第一座煤矿，由他主持修建的中国第一条铁路，却让国人从此得享现代化的能源和交通之惠。 我们又何曾想过，当年开采第一座煤矿、建造第一条铁路的人们，曾经遭遇过何等样的艰难险阻，曾经作过何等样的奋斗和牺牲。

　　仅就唐廷枢创办开平煤矿所碰到一些障碍来说，在今天看来也许是一件很普通的事，在当年却可能震惊朝野。例如本剧开头的清东陵地宫渗水事件，即使真有其事，也不值得大惊小怪，原因可能是年久失修，可能是维护不力，也可能是地质的变化，就算是与周边地区开采煤矿有关，也可以采取恰当的防护措施。但当时处理的结局，却让人匪夷所思，啼笑皆非：朝廷主管衙门和地方官为避祸全身，上下勾结，把所谓罪责转嫁到一个无辜的伍家窑窑主身上，致使窑主伍进财被保守的醇亲王判“斩立决”，并以此为口实，下令封窑，禁止煤矿开采，由此种下了无尽祸端。这与后来醇亲王将地震说成是开平矿局机车行驶惊动了皇陵龙脉，以此为借口，反对修筑铁路，如出一辙。

　　这些，都决不是单个的事件和偶发的情节，而是一种社会政治文化环境的象征。虽然是一个具体的所谓“地宫渗水”事件，但在这个事件中，却包含有无穷无尽的利害和算计、阴谋和陷阱，也包含有言说不清的愚昧和迷信、残暴和专横。唐廷枢和他的同仁们，就是在这样的专制、野蛮、愚昧、迷信而又充满权力角逐和利害纷争的环境中，开始了中国近代煤矿、铁路工业最初的现代化进程的。

　　本剧的中心情节，是围绕唐廷枢受命开发开平煤矿，在开矿的过程中，提出建造铁路，以及在实施过程中的种种矛盾、冲突展开的。这些矛盾、冲突，有的是来自最高统治者慈禧太后的好恶和权衡，有的是来自开明的恭亲王和保守的醇亲王之间的权力较量，有的则是来自亲信幕僚的撺掇、谋划，地方官吏的野蛮、愚蠢，当然，也有的是来自普通民众的蒙昧和迷信、不满和抗争，包括来自内部的阴谋和算计、利欲和野心，以及代表大英帝国的怡和洋行所设置的陷阱，甚至还有李鸿章本人在关键时刻的动摇和背叛等等。本剧在这样的一个错综复杂而又剑拔弩张的矛盾、冲突中，全力塑造了一个胸有大志、不畏艰险、笃诚务实的近代实业家唐廷枢的形象。

　　剧中的唐廷枢原本有一个信念：不求做大官，只求办大事，搞实业。但后来发现自己的实业屡屡受挫，主要是因为各级官吏从中作梗，而要办成一件事，又得借助各级官吏手中的权力。在经受了一场无妄的牢狱之灾后，感叹自己已悟得先做大官才得以挥洒做大事的道理，因此请求赏赐黄马褂做胡雪岩那样的红顶商人。这样的举动，不是说唐廷枢在经受挫折后，已改变初衷，屈身折志，只能说，在唐廷枢生活的那个时代和社会，官吏的权力伤及实业和人心，已经到了深入骨髓、足以让一个正直的灵魂异化的程度。但唐廷枢毕竟是唐廷枢，虽有这种万般无奈的愤激之词，迫不得已的权宜之念，但终究没有去做大官，而是竭尽心智，拼却身家性命，去实现自己既定的实业理想。如果说大清朝真的有什么龙脉的话，唐廷枢的这种精神，就是支撑国家社稷的龙脉、民族精神的脊梁。（上图中左边即是《大龙脉》主人公唐廷枢。）