正是在这种频繁的贸易往来中，一本成书于明代的《西汉通俗演义》（以下简称《西汉》）有了泰语译本，这本书与另一本明代作品《三国演义》一样，在中泰文化交流史上占有极重要地位。泰国古代文学多取材于佛经故事、印度文学或泰国民间故事，在情节与人物形象上多依据原本故事，作者的重点放在语言文字、对话等艺术表现上。而以《西汉》为代表的明代文学作品传入泰国后，小说的情节与人物塑造特点被泰国原有的长篇故事诗所吸收。这不仅扩大了泰国文学的题材来源，也成为后世泰国历史小说作家的创作动机。《西汉》与《三国》是泰国人所见最早期的中国小说作品，他们一度垄断泰国报纸业，人们争相阅读连载内容，也促使泰国作家一试身手，从而产生了本土历史小说。

　　《西汉》与《三国》是曼谷王朝一世王在建立王朝、巩固政权之后命令、主持翻译的。这两本历史演义的翻译目的不是为了简单的娱乐目的，而是让泰国从中国历史中“正确认识”本国政治。当时强调自己继承大统的合法性是新政权在改朝换代后的主要任务。赋予旧朝君主以非明君的形象，强调新王适合当君主，这是泰国人按照自己的理解有选择性地翻译这两部书的主要动机。

　　直到现在，泰国对于《西汉》与《三国》的研究还长久不衰。很多学位论文以这两部书为选题内容，民间成立了不同的研究协会，还有专门的交流网站。他们并没有把明代的小说当成文学来研究，而是当成一种准史实对待。