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肯尼亚是撒哈拉沙漠以南非洲经济发展相对较好的国家之一，但在住房问题上仍面临多数居民购买力低下以及住房建设速度远跟不上需求增长的问题。占人口大多数的中低收入者无力购房，只能栖身于简陋、拥挤的出租房屋内。
由于肯尼亚大多数人收入较低，因此基本没有形成较大规模的商品房市场。在农村，绝大多数房屋都是由居民自建。即使在拥有２００多万人口的首都内罗毕，也只有约十分之一的家庭通过购房来获得住宅，多数人都住在租来的房屋内。
由于多数房客经济承受能力很低，因此大部分出租房屋都是以铁皮搭建而成，基本没有配套的水、电、卫生设施，造价非常低廉，居住环境较差。
根据肯尼亚政府２００３年进行的一项调查，肯尼亚城镇地区７３．３％的建筑是以铁皮为屋顶，而农村地区有２８．４％的房屋还是茅草顶。城镇家庭仅有一半能用上电，８６％的人做饭靠煤油、木炭和木柴，而农村更是多达９５％的家庭都没有通电。对于肯尼亚大多数家庭来说，煤油灯仍是照明的主要手段。
虽然肯尼亚人均收入不高，但城镇地区中高档房屋的售价却不低。在内罗毕一些高档住宅区，别墅的售价通常在１５００万到５０００万先令（１先令约合０．０１５１美元）之间，地段较好的三室一厅公寓每套也在７００万至１０００万先令之间，地段差一些的大约在４００万到５００万先令之间。
对于低收入阶层来说，肯尼亚的房租也相当高。调查显示，该国城市贫困线为年收入３．６万先令左右，而内罗毕平均房租每年约为４．２万先令，地段较好的公寓租金可以高达每月１２万先令。
高房价和低收入使得购房对大多数中低收入的居民而言成为一种奢望。而且，由于没有工作或者收入太低，他们也不可能获得银行贷款。因此，租房成为大多数城市居民的唯一选择。
此外，政府和企业界对廉价住房投资不足也是造成肯尼亚住房困难的原因之一。根据肯尼亚中央统计局公布的数据，２００６年内罗毕市政府批准的住宅建设项目总金额为１３３亿先令，而其中由政府补贴的廉价住房建设项目只占一小部分。
肯尼亚政府近年来一直呼吁私营企业参与建设廉价住房。但由于肯尼亚有关房地产的法规尚待完善，而建设廉价住房的利润也有限，所以至今响应者寥寥。
作为对策，一些肯尼亚中低收入者自发组织了一些民间住房合作组织，通过向内部成员发放贷款、合资建房等方式来解决自己的住房难问题。
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