美国自诩为“人权卫士”，但2亿美国人突然发现，原来自己讳莫如深的隐私竟然完全曝露在别人的监听之下！这不禁让人产生疑惑：美国到底还有没有隐私权可言？
布什11日在白宫华盛顿画像前，否认情报机构在监控普通美国人的私生活。
窃听规模超出想像
美国多家媒体11日披露：美国国家安全局建立秘密数据库，窃听美国境内的通话信息，美国电话电报公司、韦里孙通讯公司和贝尔南方公司这三大电信服务商向其提供了2亿美国民众的通话记录，包括通话人与亲人朋友和商业伙伴等的各种记录。国家安全局的最终目标是要将美国境内拨打的每一个电话都收入这个数据库中。
据美国《国际先驱论坛报》报道，美国大型电话公司对此并不否认，作为一项国内监听计划的一部分，他们把大批美国人的电话记录转交给了国家安全局。这项计划的规模远远超出此前的料想。
身为美国最大的电话服务供应商，美国电话电报公司表示：“我们的顾客期望并值得我们充分保护他们的隐私，我们也确实这样做了。同时，我们有责任协助执法部门和其他负责保护公共福祉的政府机构展开工作。”
此外，美国政府对互联网实施了更为严密的监控。美国《国土安全法》规定，如果互联网上出现了“危及国家安全”的情况，或者“受保护的电脑”遭到袭击，当局无需征得法院同意即可对想要掌握的电子邮件或互联网上的相关信息进行监控。
“美国自由”令人不安
《今日美国报》发表评论文章说，国家安全局这种“窃听”的行径让人想起了尼克松的“水门事件”、约翰逊的越南战争和当年胡佛领导下的联邦调查局滥用职权的情况。
文章指出，即使假定布什政府的动机是纯粹的，而这项计划仅仅是为寻找可能暴露恐怖网的通话模式，它也引起了一些令人不安的疑问：
它合法吗？1978年的《外国情报监视法》规定，搜集一个人的当前电话记录需要法院的指令。1934年的一项法律要求电话公司保护客户的隐私。《第四修正案》禁止“无理的搜查和查封”。
它有用吗？美国的情报搜集机构已经被大量的原始情报所困扰，并且缺乏有用的情报。在数十亿电话号码中寻找疑点的模式看上去如同大海捞针。
它不会出错吗？用于筛选航空旅客的联邦恐怖分子“监视名单”陷害了一些无辜的旅客，其中有马萨诸塞州的民主党参议员爱德华·肯尼迪和一个23个月的幼童。他们的名字与这个名单上的嫌疑人相似或相同。一旦你成为错误的目标，这个错误几乎不可能被纠正，你的一生可能发生天翻地覆地的变化。
它是否会被滥用？最初可能不会。然而，随着时间的推移，如此大量的数据对于想监督美国人的政府官员来说可能是一个富有诱惑力的工具。
“窃听门”引发激烈争论
美国国家安全局的这一计划遭到社会舆论指责，国会议员纷纷予以谴责，要求布什政府澄清此事。
参议院司法委员会主席、共和党人阿伦·斯佩克特说：“危险在于隐私被侵犯。”民主党参议员范斯坦说，国安局的这一做法违反了美国宪法第４修正案当中关于禁止无根据的搜查和拘捕的条款。另一位民主党参议员纳尔逊则要求参议院能源和商业委员会对有关电信商为何自愿向国安局提供客户电话数据进行调查。此外，50多名民主党众议员联名给美国总统布什写信，敦促他任命一名特别检察官对国安局的窃听活动进行调查。
面对强大的舆论攻势，布什发表声明坚称，有关窃听和收集行动针对的是“基地”组织及其支持者，而且美国情报部门并没有未经法庭允许就监听美国境内的电话。声明说，在政府从事的所有活动中，美国普通民众的隐私权都得到了充分保护，情报部门并没有对那些无辜的美国人的私生活进行窥探和调查。
对于布什的强硬回答，民主党参议员帕特里克·莱希表示愤慨：“你的意思是说，数以千万计的美国人与‘基地’组织有关？”他说：“这不是一党之政府，这是美国的政府，那些被授予大权的人有责任向美国人回答他们在干什么。”
参议院司法委员会主席、共和党人阿伦·斯佩克特表示，他将要求电话公司的高级管理人员出席国会听证会，“以查明真相”。
多数美国人支持反恐窃听
美国《华盛顿邮报》和美国广播公司进行的民意调查表明，大多数美国人支持美国国家安全局为了辨别和调查潜在恐怖威胁而收集民众电话记录的做法。63%的美国人认为国家安全局的做法是可以接受的反恐方式，其中44%的人表示强烈支持。35%的受访者认为无法接受，其中24%表示强烈反对。
民调显示，66%的人表示不会被国家安全局收集电话记录的做法所困扰。65%的受访者说调查潜在恐怖威胁比“侵犯个人隐私”更重要。
