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近一年多来，全球原油市场油价一路飙升令众多能源专家和评论家感到震惊。当每桶原油价格达到40美元时，人们认为这个价格很快会下跌一半；当每桶原油价格达到50美元时，人们的预期是，这个泡沫很快就会破裂。然而，当期货市场上每桶原油价格突破65美元，人们的预测反倒比较谨慎了。近日，英国《经济学家》周刊和《金融时报》等在经济领域较有影响的媒体，以及世界著名的投资咨询企业―高盛公司等对油价居高不下的原因及未来5年油价的走势作了分析和估计。
投机者吹大石油泡沫
英国《经济学家》周刊8月13日文章《石油泡沫―投机者在赌油价上升》：石油价格几乎每周都在创新高。交易商已经开始预测油价将冲至每桶70美元了。如果你认为这种不同寻常的牛市走势表明原油严重短缺，那你就错了。
事实上，原油充足。受高价诱惑，欧佩克成员国正在尽全力开采石油。科威特能源大臣艾哈迈德？法赫德？萨巴赫说，本周欧佩克的石油产量是每天3040万桶，而且还在增加。他说：“两年来，产量增加已导致全球石油供大于求。”7月底，美国原油储备达到了1999年以来的最高水平。
那么，油价为何还在上升呢？部分原因在于石油提炼这个环节。问题之一就是现有级别的原油与炼油技术之间不匹配。由于“含硫”级别的原油（比如沙特最常见的原油）提炼成清洁、低硫燃料的难度大于“低硫”原油的提炼，所以炼油厂都不买“含硫”原油。这就导致低硫原油价格上升，如布伦特原油，交易价格非常高。美国的炼油公司今夏也开足了马力，竭尽全力满足需求。大约6家大型炼油厂不堪重负陷入停产，导致汽油等下游市场出现紧张局面。而下游市场价格升高反过来又导致原油价格上涨。
中东的事态发展也加剧了价格上扬。沙特新国王阿卜杜拉在油价问题上不是个强硬派。但是，观察家担心他是在政治形势非常危急的情况下登上王位的，因而可能赞成提高油价，用石油收入消除不同政见。
所有这一切更助长了推动油价上涨的最大力量：投机。据估计，石油期货市场今年已新增净投资220亿美元；其中80亿美元是6月底以来的新投资。因此，期货价格上涨速度比现货价格更快。
如果石油储备下降，而期货价格保持不变，那么即使中东不发生恐怖袭击事件，石油现货价格也可能快速上涨，也许涨至每桶70美元，也许更高。这是市场盛行的观点。如果需求大幅下滑，比如世界最迫切需要石油的美国或中国经济意外减速，那么投机者可能纷纷逃离石油市场，油价可能明显下跌。石油市场的疯狂涨价看来很可能还要持续一段时间。
会飙升至100美元吗？
英国《卫报》文章《石油会一路飙升到每桶100美元吗？》：谁也不知道油价今后的走向。一种理论认为，最近经济增长速度略微放缓，意味着原油价格已经达到或接近高峰。另一种理论则认为，油价上涨将会使在炼油能力方面的投资增加，再加上明年经济增长由于受石油影响会明显放慢速度，原油价格将大幅度下跌。
市场的看法却不那么乐观。8月中旬，英格兰银行在季度通货膨胀报告中说：“期货曲线表明，油价在今后几年中将保持在目前的水平。”它还说，原油价格完全遵循期货曲线的可能性很小。据英格兰银行说，数据“表明，金融市场认为，油价大幅度上涨的可能性超过大幅度下降的可能性。目前，市场参与者判断，油价在2006年8月上升到100美元或更高，这种可能性大约有5%。”
油价达到每桶100美元有5%的可能性，说明这种可能性并不大。但是，高盛公司―――最大的能源衍生品交易公司认为，涨到每桶100美元是完全可能的。这项文件说：“我们认为，石油市场可能已经进入我们所说的那种‘超级飙升’期的早期阶段，‘超级飙升’期是一个历经多年的交易时期，在此期间油价高得足以大大降低能源消耗并重新形成充足的生产能力。”高盛公司认为，只有过了这个“超级飙升”期，才会恢复到低油价。
法国巴黎银行石油分析家多米尼克？布赖恩特说：“在可预见的将来油价上涨的一个风险因素是美国再次出现飓风。人们预测在10月份该季节结束之前美国可能会出现飓风。去年墨西哥的伊万飓风使油价每桶上涨6美元。”
如果一场飓风就能使油价每桶上涨6美元，那么，对沙特阿拉伯石油设施的恐怖袭击很可能会产生更严重的影响。美国对伊朗的军事行动可能会使高盛公司的预测变得更加合乎情理。
未来5年的油价
英国《金融时报》8月18日报道：高盛公司预测，在未来5年美国的基准原油价格将保持在每桶60美元以上。
该公司近日发表的一份报告说，油价还不够高，不足以刺激石油企业把更多的现金投资于新能源基础设施。该公司今年早些时候就语出惊人，称石油市场已进入“超高油价”时期，价格可能最高冲至每桶105美元。
24日，该公司把它对西得克萨斯原油（美国的基准原油）期货价格的长期平均预测数字（以5年为期）调高至每桶60美元，比今年早些时候的预测高出15美元。
连续调高预测数字表明，由于石油生产和石油产品精炼方面缺少增产能力，石油市场出现了结构变化。
在修改了这一数字之后，高盛公司的预测数字现在高于其同行的预测。英国巴克莱资金公司预测，在今后5年，西得克萨斯原油期货价格将保持在每桶50美元以上，美林公司对此的长期预测为每桶45美元，德意志银行则估计长期价格为38―40美元。
高盛公司的杰弗里？柯里说，提高对长期油价的预测数字反映出石油行业的费用结构大大提高了。随着需求激增削弱各公司承受“供给冲击”的能力，石油业正迈入在新领域进行大规模投资的阶段。柯里说，在生产成本增长的情况下，石油行业对投资的需求也水涨船高。
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欧佩克连续四周油价高昂
据总部设在维也纳的石油输出国组织（欧佩克）秘书处22日公布，前两周该组织11种市场监督原油一揽子平均价为每桶58.26美元，比前一周上扬1.48美元。这是欧佩克原油一周平均价首次超过每桶58美元且连续四周上扬。
欧佩克成员国伊朗核问题危机和沙特面临恐怖袭击等原因推动8月12日的欧佩克油价达到历史最高点的每桶59.14美元，此后欧佩克油价从上周一开始出现了连续4个交易日的回落行情，上周四降至每桶56.51美元。但上周五欧佩克油价再度反弹，比前一个交易日每桶上涨1.02美元。
分析人士把上周末国际市场油价再度上扬归咎于上周厄瓜多尔石油工人罢工和美国近期可能出现高温天气的预测。厄瓜多尔的原油日产量约为20万桶，美国是其主要原油进口国；美国的高温天气将增加汽车空调的使用率，汽车燃油消耗量会相对增多。
此外，伊拉克南部巴士拉的原油出口因22日的电力故障而暂时中断，一度引起原油市场恐慌。据报道，伊拉克政府官员认为电力故障将很快被排除，不会对伊拉克南部的原油出口造成长期影响。
据欧佩克17日发表的8月份月度报告，欧佩克11个成员国7月份原油日产量总计为3019.1万桶，比6月份增加21.07万桶。伊拉克7月份的平均原油日产量为195.1万桶，比6月份增加10.7万桶，是欧佩克7月份原油产量增长最多的成员国。
宏观分析
油价涨至100美元 美国经济深受其苦
据俄罗斯《莫斯科新闻报》报道，今后世界油价可能会疯涨至每桶100美元，这将对美国经济产生非常不利的影响。美国经济如今已深受油价飞涨之苦。纽约市场油价不断创造新的最高纪录，美国石油加工厂几乎已竭尽全力，仍供不应求。
因此，任何与石油供应相关的事件都会导致油价上涨，上周，伊利诺伊石油加工厂因雷击断电导致油价立即上涨。如果再发生大的事件，结果就更不用说了。即使供应规模不会减少，但只要石油供应稳定性出现问题，也会导致油价迅速上涨。如今的石油市场已经受不起任何风吹草动。
美国经济学家分析了油价不断创造最高纪录的原因，认为一系列消极因素同时发生是导致油价不断上涨的主要原因。首先是对燃料的需求持续增加，美国经济强势上升
预计今年GDP增幅3.7%% 和第三世界大国经济迅速发展都对能源供应提出了较高的要求；
其次，石油大国局势不稳定。伊朗新政权上台后，不顾西方压力，坚持和平开发核能立场，导致世界石油市场前景充满危机。委内瑞拉全力与美国对抗。近年来，尼日利亚石油开采领域也经常受到武装匪徒的破坏。沙特王位日前更迭，政治不可预测性增加。
另外，恐怖袭击威胁不断增加，针对伊拉克石油基础设施的袭击一直没有停止。其他恐怖袭击也会造成石油市场的恐慌。专家认为，现在的油价中仅“恐怖因素”导致的虚高油价至少为10美元。
最后，俄罗斯和墨西哥作为石油开采和出口大国，如今缺乏现代化的技术，特别是无法开采重油，加拿大拥有这种技术，却没有丰富的资源。
美国专家认为，综上所述，油价在不断上涨，并将导致其他物价随之上涨。现在，美国一些州的汽油价格不断上涨，87号汽油价格已超过了1加仑 3.79升
3美元，国内均价为2.5美元。今夏，美国空运已明显感受到了油价上涨的病态后果，在美国民航史上，航油价格上涨，支出增加，首次超过人力费用，成为航空公司支出最多的项目，票价开始小幅上涨。
石油是价格链条中的起始环节，随后是交通、其他商品和服务。油价上涨现在对美国经济造成的影响还不是特别明显，但许多专家预测，今后对美国经济的影响可能会增加，最终阻止其强劲上升势头。对这种事态发展前景的担心也会造成证券市场的波动。
油价到底能上涨到什么水平，专家的预测各种各样，但都持谨慎悲观态度，不排除突破100美元大关的可能性，特别是如果美国遭到新一轮大规模恐怖袭击的话，至少近期前景并不乐观。自2002年8月以来，3年间油价上涨了1倍半，从25美元涨到了67美元，仅比1979年伊朗革命后创造的历史绝对纪录稍低
1981年初为每桶80美元 。如果照现在的态势发展下去，不计通货膨胀在内，油价很快就会超过100美元。
不过，美国一些乐观的经济学家认为，一切会逐渐正常，油价将会不稳下落。主要依据是：9月初，美国假期结束，燃油需求会大幅下降；美国石油加工厂已基本克服了夏季困难，开始全力开工；美国日前通过《能源发展法》，规定各种措施，降低对石油进口的依赖；伊拉克新宪法通过后，伊局势可能会趋于稳定，石油开采将会增加。
今后油价到底是会持续飞涨还是稳步下落，现在还不得而知，不好判断。不过，无论是悲观也好，乐观也罢，美国经济学家一致认为，油价持续上涨将会对美国经济造成严重影响，必须及时采取措施，认真应对。
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